Peints sur un enduit de chaux, le cadrans solaires de l’arc alpin ont pour fonction première l’indication de l’heure.

La technique de la peinture à fresque (en italien « a fresco ») exige précision et rapidité.

Le cadranier élabore une maquette puis les grandes lignes du décor (« la sinopia »). Ensuite le dessin à grandeur réelle est réalisé. C’est le poncif dont toutes les lignes sont percées de petits trous et qui sera plaqué sur le premier enduit, appliqué sur le support de maçonnerie. Le cadranier tapote le sujet avec un tampon de soie rempli de pigments secs (terre de Sienne brûlée ou noir de charbon) avant de passer une deuxième couche plus fine composée de chaux aérienne, d’eau, de sable et de poudre de marbre. Les pigments naturels du décor doivent être peints pendant que l’enduit est encore frais car c’est le contraste de la chaux avec l’air qui entraine la cristallisation liant définitivement les couleurs au support..